L’autoroute est l’un des réseaux routiers les plus sûrs, en raison de sa conception et de ses règles strictes. Toutefois, les longues distances, la vitesse élevée et le trafic dense, notamment en période de départs en vacances, nécessitent de respecter un ensemble de règles spécifiques. Connaître et appliquer les bonnes pratiques permet non seulement de préserver sa sécurité, mais aussi celle des autres usagers.
Ce guide rappelle les principales règles de conduite sur autoroute et les mesures de sécurité indispensables pour un trajet serein et sans risque.
Respecter les temps de pause : la règle des deux heures
Sur autoroute, la monotonie, la vitesse constante et le confort du véhicule peuvent rapidement provoquer de la fatigue, voire de la somnolence. C’est pourquoi il est impératif de faire une pause toutes les deux heures, même si l’on ne ressent pas directement de fatigue.
Utilisez les aires d’autoroute pour marcher, vous hydrater ou faire une courte sieste.
Évitez les longs trajets nocturnes ou après une journée de travail.
Si vous ressentez des signes de somnolence (bâillements, yeux lourds, baisse de vigilance), arrêtez-vous immédiatement.
Insérez-vous en toute sécurité
Les voies d'insertion ont pour objectif de permettre aux véhicules d’entrer sur l’autoroute à une vitesse aussi proche que possible de la vitesse maximale autorisée. Les usagers déjà présents sur l’autoroute n’ont aucune obligation légale de faciliter l’insertion des véhicules venant de la bretelle.
Toutefois, faciliter par anticipation l’insertion des véhicules lourds semble être une démarche logique et responsable, compte tenu de leur masse et de leur difficulté à accélérer rapidement.
Il est à noter que, trop souvent, les insertions se font à des vitesses anormalement basses, ce qui provoque une gêne, voire un danger, pour les véhicules circulant derrière sur la voie d’insertion ou sur la voie de droite de l’autoroute.
De plus, de nombreux conducteurs s’engagent sans vérifier correctement s’ils peuvent le faire en toute sécurité, partant du principe que les véhicules déjà engagés sur l’autoroute vont automatiquement s’écarter. Cette attitude est non seulement risquée, mais peut également provoquer des situations dangereuses ou des accidents.
Garder les distances de sécurité
À 130 km/h, un véhicule parcourt environ 36 mètres par seconde. Il est donc vital de conserver une distance suffisante avec le véhicule qui précède pour pouvoir réagir en cas de freinage brutal.
La règle de base : au minimum 2 secondes de distance entre deux véhicules, soit environ 2 lignes blanches latérales ( BAU )
En cas de pluie ou de mauvaise visibilité, doublez cette distance.
Ne jamais coller un autre véhicule, même en cas de dépassement ou si vous êtes pressé.
Respect du corridor de sécurité
( information Vinci autoroute )
Instauré par le décret du 17 septembre 2018, le corridor de sécurité consiste en une barrière virtuelle que tout conducteur doit respecter dès l’approche de personnels intervenant sur le bord d’une route, voie rapide ou autoroute. Concrètement, lorsqu'un véhicule équipé des feux spéciaux, ou tout autre véhicule dont le conducteur fait usage de ses feux de détresse, est immobilisé ou circule à faible allure sur un accotement ou une bande d'arrêt d'urgence, tout conducteur circulant sur le bord droit de la chaussée doit, à son approche, réduire sa vitesse conformément à l'article R. 413-17 et changer de voie de circulation après s'être assuré qu'il peut le faire sans danger. Si le changement de voie n'est pas réalisable, le conducteur doit s'éloigner le plus possible du véhicule en demeurant dans sa voie. Le non-respect de ce corridor est sanctionné par une contravention de la 4e classe, qui entraîne une amende forfaitaire de 135 € et éventuellement une perte de points.
Circuler sur la voie la plus à droite
Contrairement à une idée reçue, a voie de gauche n’est pas une voie rapide, mais une voie réservée au dépassement
En conduite normale, vous devez toujours rouler sur la voie de droite.
Utilisez les voies du milieu et de gauche uniquement pour dépasser, puis rabattez-vous dès que possible.
Circuler inutilement sur les voies du milieu ou de gauche est non seulement interdit, mais gêne la fluidité du trafic et peut provoquer des accidents.
Contrôler l’état des pneus avant le départ
Avant d’emprunter l’autoroute, un contrôle minutieux des pneus est indispensable :
Vérifiez la pression des pneus, y compris la roue de secours, en suivant les préconisations du constructeur.
Assurez-vous que les pneus ne sont pas usés : la profondeur des sculptures doit être supérieure à 1,6 mm**.
Des pneus sous-gonflés augmentent la consommation de carburant et surtout le risque d’éclatement à grande vitesse.
Utiliser les rétroviseurs régulièrement
À grande vitesse, la circulation autour de vous évolue rapidement. Une vigilance constante est donc nécessaire.
Contrôlez régulièrement vos rétroviseurs pour garder une bonne conscience de votre environnement.
Avant tout changement de voie, vérifiez les rétroviseurs et les angles morts, utilisez les clignotants, et manœuvrez progressivement.
Adaptez également votre conduite en fonction des véhicules plus rapides (voitures, motos, poids lourds).
Anticiper les barrières de péage
Les barrières de péage sont des zones sensibles où les accidents sont fréquents à cause d’un mauvais positionnement ou d’un freinage tardif.
Réduisez votre vitesse bien avant la barrière.
Choisissez à l’avance la voie correspondant à votre mode de paiement (CB, espèces, télépéage).
Ne changez jamais de file au dernier moment et ne faites jamais marche arrière : c’est extrêmement dangereux et strictement interdit.
Adapter sa vitesse en toutes circonstances
Même si la vitesse maximale autorisée sur autoroute est de 130 km/h, il ne s’agit pas d’une obligation.
Adaptez votre vitesse à la densité du trafic, aux conditions météorologiques ou à votre niveau de fatigue.
Par temps de pluie, la vitesse maximale est réduite à 110 km/h.
Ralentissez à l’approche des zones de travaux ou lors de l’entrée sur une aire.
S’adapter aux conditions de circulation
L’autoroute peut parfois présenter des situations particulières, telles que des bouchons, des zones de travaux ou des accidents.
Restez attentif à la signalisation lumineuse ou aux panneaux à message variable.
Anticipez les ralentissements en regardant loin devant vous.
Activez les feux de détresse si vous êtes le dernier d’une file arrêtée pour alerter les autres conducteurs.
Savoir sortir en toute sécurité
Les voies de sortie ou de décélération permettent de quitter l'autoroute sans gêner les autres usagers. Malheureusement, de très nombreux conducteurs ralentissent alors qu'ils se trouvent encore sur l'autoroute. Pourtant, ces voies sont suffisamment longues pour permettre de commencer à freiner uniquement une fois qu'on y est engagé, ce qui assure une meilleure sécurité pour tous. Les sorties sont annoncées par une présignalisation suffisamment en amont, afin de permettre aux conducteurs de se positionner à temps sur la voie de droite, puis de prendre la sortie en toute sécurité.Préparer son itinéraire et son véhicule
Conduire sur autoroute offre confort et rapidité, mais exige aussi rigueur et attention constante. Le respect des règles spécifiques à la conduite autoroutière, comme les distances de sécurité, les temps de pause, l’usage des voies ou la préparation du véhicule, contribue directement à la sécurité de tous les usagers.
Adopter une conduite responsable et anticipative permet de réduire les risques d’accident, de mieux gérer la fatigue et d’arriver à destination en toute tranquillité. Sur autoroute, plus que jamais, la vigilance est votre meilleure alliée.